El whisky americano, una bebida añeja, tiene una rica historia que combina muy hábilmente con su exquisito sabor y calidad. A través de muchas guerras, triunfos, prohibiciones y levantamientos, el whisky se abrió camino y aún sobrevivió.
Fuentes primarias
El lugar de nacimiento del whisky estadounidense se remonta a los estados de Virginia, Maryland y Pensilvania en el este de los Estados Unidos. En 1791, el whisky comenzó a elaborarse como producto de centeno. El entonces presidente en ejercicio vio la empresa como una promesa de ingresos adicionales y, por lo tanto, buscó gravarla, lo que se encontró con una resistencia abierta. Este fiasco se conoció como la "rebelión del whisky". Los pioneros irlandeses que se establecieron en los estados montañosos de Tennessee y Kentucky fueron los primeros en elaborar whisky estadounidense.
Tropezaron con aguas claras, ricas en cal y mucha madera, lo que les permitió fabricar barriles para su transporte y almacenamiento. También abundaba el maíz, el principal ingrediente del whisky (que representa el 51% del total de ingredientes). En esta etapa de su creación, el whisky estadounidense vio una mayor separación de dos marcas principales: sour mash y bourbon. Cada una de estas marcas, si bien ofrece diferentes gustos y experiencias, se labró su propio nicho y tenía una sólida reputación por sus distintivas bebidas estadounidenses. La marca de puré agrio se mantiene fiel a sus raíces y todavía se produce principalmente en Tennessee. No es sorprendente que el puré amargo se haya convertido en el orgullo y la alegría de este estado montañoso del sur.
El whisky americano, una bebida añeja, tiene una rica historia que combina muy hábilmente con su exquisito sabor y calidad. A través de muchas guerras, triunfos, prohibiciones y levantamientos, el whisky se abrió camino y aún sobrevivió.
Desarrollo
En 1870, el comercio de whisky estaba bien establecido en todo Estados Unidos. Políticos conocidos, Thomas Jefferson, George Washington, Benjamin Franklin e incluso Abraham Lincoln, cada uno de los cuales tenía licencia para consumir alcohol, de una forma u otra (la mayoría de las veces de forma privada) participaron en el comercio. En esta etapa, la legislación tenía como objetivo garantizar la supervisión de la producción de whisky, y esta disposición comenzó a aplicarse. Sin embargo, la legislación no era muy estricta, y no podía evitar que comerciantes sin escrúpulos transfirieran falsificaciones, empaquetadas en botellas de whisky y marcadas como tales; esta supervisión fue particularmente difícil ya que el transporte entre destilerías y proveedores a las tabernas de los clientes se realizaba en carruajes tirados por caballos y buggies.
Rápidamente se descubrió que las botellas selladas y etiquetadas eran la única forma de garantizar que los estafadores se mantuvieran a raya. George Barvin Brown comenzó esta práctica e inicialmente se vendió solo a médicos y practicantes de la medicina. Muy pronto, las tabernas de renombre comenzaron a etiquetar sus botellas. Después de cierta resistencia de otros comerciantes que acabaron con la venta de whisky de calidad inferior, la tendencia se convirtió en una práctica comercial estándar (especialmente cuando los consumidores rechazaron cualquier producto que venía en botellas sin sellar). Las botellas selladas con una etiqueta impresa se han convertido en la mejor manera de ganar dinero de verdad vendiendo whisky.
En otros eventos de 1897, se aprobó otra ley que garantizaba a los clientes la autenticidad de su whisky. Dirigida por el coronel Edmund Haynes Taylor Jr. y el secretario del Tesoro, John G. Carlise, la ley tiene como objetivo garantizar que se cumplan los estándares para la venta de whisky "directo". Nació la Bond Bottled Law, lo que significa que el whisky debe ser directo (50% de alcohol por volumen) y producirse en una temporada de destilación bajo un destilador y una destilería. También tuvo que almacenarse en un depósito federal bajo la supervisión del gobierno de los EE. UU. Durante al menos cuatro años. Este whisky fortificado sigue teniendo la reputación de ser el mejor de los mejores.
Reacción y salvación
El abuso de alcohol ha provocado altos niveles de consumo excesivo de alcohol entre los residentes estadounidenses, lo que ha impulsado la política de prohibición. Esta ley estaba destinada a ser vista como un daño a los valores públicos. La era de la prohibición fue entre 1922 y 1933, y estas leyes prohibían la producción de todo el alcohol; Los defensores de la prohibición vieron al alcohol como el principal catalizador de los problemas experimentados en la sociedad. En 1933, sin embargo, se hizo evidente que la prohibición seguiría siendo un experimento noble, ya que sus fracasos eran demasiado visibles para negarlos. El whisky estadounidense sobrevivió así a este gran desafío, solidificó aún más su existencia y recuperó su lugar en los corazones de los estadounidenses.
Para 1964, Bourbon se había convertido en una parte tan integral de la identidad estadounidense que el Congreso de los Estados Unidos lo reconoció como un "gran producto"; esta declaración fue un gran honor porque usó el whisky para unir a todos los estadounidenses. Por lo tanto, se establecieron claramente las regulaciones legales para los estándares de calidad del verdadero bourbon. Estos estándares se establecieron de la siguiente manera: al menos 51% de maíz destilado hasta 80% de alcohol por volumen. el whisky solo puede contener ingredientes naturales (es decir, no se permitieron otros aditivos artificiales además del agua), y el bourbon tuvo que envejecerse en barriles especiales hechos solo de roble carbonizado. Otras marcas de whisky estadounidenses tuvieron que cumplir con estándares adicionales de control de granos, envejecimiento y pruebas para calificar para ciertas designaciones de whisky. Sin duda, fueron estos exigentes estándares los que le dieron al whisky americano una opción.
Algunas de las marcas de whisky estadounidenses que han resistido el paso del tiempo incluyen Jim Beam, Maker's Mark, Wild Turkey y Eagle Rare. Las destilerías en Kentucky, Tennessee y Virginia están abiertas a visitas guiadas y degustaciones para permitir que el público experimente los orígenes del verdadero whisky estadounidense.
