Da Hong Pao es quizás una de las variedades de té más raras y valiosas que se encuentran en China. El origen de esta bebida única está envuelto en mitos y leyendas, muchos de los cuales son conocidos, pero algunos de ellos son desconocidos incluso para los conocedores de la ceremonia del té china.
La leyenda más común sobre Da Hong Pao es la historia del emperador de la dinastía Ming. El emperador llevaba a su madre al sur de China, que estaba enferma, pero quería emprender un viaje para morir donde nació. En las montañas de Wuyishan, el emperador y sus sirvientes decidieron quedarse a pasar la noche. Varios arbustos de té crecían en las laderas de piedra. El emperador recogió las hojas de ellos y preparó té, que resultó ser sorprendentemente curativo: después de beber este té, la madre del emperador se sintió mucho mejor, después de lo cual la enfermedad comenzó a desaparecer. Pronto estuvo completamente sana. El emperador quedó tan impresionado por las propiedades curativas de la bebida que ordenó entregas regulares de este té a la corte y luego le entregó al arbusto del té su túnica imperial. Esta historia es una de las versiones por las que este tipo de té a menudo se llama "Big Red Robe". En lo que respecta al poder curativo de Da Hong Pao, es realmente genial.
Es sorprendente que esos arbustos legendarios que crecían en un acantilado de piedra en las montañas de Wuyishan se puedan ver hoy. Han sobrevivido, a pesar de que han estado creciendo durante más de mil años. Todavía se cosechan hojas de té de estos cuatro arbustos y se prepara un lote muy pequeño de té, que se vende por enormes sumas de dinero en subastas internacionales. Solo unos pocos kilogramos de Da Hong Pao, recolectados de arbustos auténticos, cuestan a los conocedores y coleccionistas varias decenas de miles de dólares estadounidenses. Ninguna otra variedad es famosa por su rareza y precio tan elevado.
Otra leyenda sobre el origen de Da Hong Pao también habla de una persona de alto rango, pero esta vez no se tratará del emperador, sino de un rico funcionario chino. Estaba en una de las provincias montañosas cuando cayó gravemente enfermo. Como medicina, los monjes que vivían en las montañas le regalaron una bebida hecha con hojas de un arbusto de té que crecía en la ladera de una montaña. La bebida restauró instantáneamente la salud del funcionario, y como agradecimiento y aprecio, colgó un precioso manto rojo en el arbusto de té que lo curó. Esto determinó el simbolismo de Da Hong Pao durante mucho tiempo: durante muchos siglos, solo los miembros de la familia imperial y los sirvientes de alto rango del emperador podían beber este té. Todos pueden probar Da Hong Pao hoy para tocar la antigua tradición y apreciar todas las ventajas de esta bebida única.
