Los frutos del níspero tienen buen sabor, se pueden utilizar tanto frescos como procesados. El níspero crece en muchos países del mundo, mientras que sus dos variedades se cultivan: níspero germánico y japonés. A pesar de la similitud en el nombre, existen muchas diferencias entre ellos.
El níspero alemán y el níspero japonés están mucho más lejos entre sí en términos de parentesco que, por ejemplo, las diferentes variedades de manzanas. Pertenecientes a la familia de las rosáceas, pertenecen sin embargo a diferentes géneros. Níspero Germanicus pertenece al género Mespilus y es su único representante. Su pariente japonés pertenece al género Eriobotrya. Incluye una treintena de especies de plantas, pero solo se cultiva una.
El níspero germánico obtuvo su nombre claramente inmerecidamente, ya que se origina en el suroeste de Asia y el sureste de Europa. Fue traído a Alemania por los romanos, más tarde el epíteto "germánico" se convirtió en el nombre específico de la planta. Este árbol mide 2-5 metros de altura, sus frutos alcanzan varios centímetros de tamaño, son de color marrón rojizo y maduran en otoño. Se pueden comer frescos, pero se vuelven realmente sabrosos solo después de acostarse un rato. Puede acelerar el proceso de maduración congelándolos.
El níspero se cultiva en países con climas cálidos y templados. En particular, se cultiva en el Cáucaso. Debido a su sabor específico, los frutos del níspero alemán se utilizan ampliamente en la industria de la confitería.
A diferencia de su pariente, el níspero japonés madura en primavera, lo cual es bastante inusual. Exteriormente, parece arbustos o árboles pequeños, debido a su apariencia bastante hermosa, el níspero japonés se usa a menudo con fines decorativos.
Los frutos del níspero japonés son mucho más sabrosos, se pueden comer frescos. Fue el buen gusto del níspero japonés lo que determinó su gran demanda, esta planta se cultiva en muchos países del mundo. El tamaño de los frutos en sus variedades cultivadas alcanza los 8 cm de diámetro, en especies silvestres hasta 3-4 cm. En la costa del Mar Negro, el níspero japonés florece a finales de otoño y principios de invierno. Gracias a una floración tan temprana, las frutas maduras aparecen en abril-mayo.
