Uno de los habitantes más misteriosos del fondo del océano es el pepino de mar. No es una planta, como sugiere el nombre, sino un animal del mismo tipo que la estrella de mar: los equinodermos. El pepino de mar es un ingrediente de muchas delicias asiáticas.
¿Dónde cultivamos el pepino de mar?
Pepino de mar, pepino de mar, pepino de mar son todos nombres de la misma clase de invertebrados. Hay más de mil especies de pepinos de mar en la naturaleza, pero no todas son comestibles. Las especies que se pueden comer se llaman trepangs. Básicamente, se extraen de los mares de los océanos Índico y Pacífico, y los principales consumidores de trepangs son los países del sudeste asiático.
Los trepangs son moluscos alargados que se parecen mucho a los pepinos. La similitud se ve reforzada por el color marrón verdoso y la presencia de papilas dorsales. La dieta de los pepinos de mar es plancton y desechos orgánicos, que filtran de la arena en el fondo del océano. Debido al hecho de que los trepangs se ven obligados a pasar volúmenes relativamente grandes de agua a través de su cuerpo, tienen un sistema muscular desarrollado que les permite literalmente encogerse hasta convertirse en un bulto.
En el territorio de Rusia, el pepino de mar del Lejano Oriente se cosecha en el Territorio de Primorsky, en las Islas Kuriles y en Sakhalin.
Debido a la estructura esponjosa de los trepangs extraídos, es necesario cubrirlos inmediatamente con sal antes de secarlos, de lo contrario simplemente se derretirán al sol. Los pepinos de mar secos se preparan para el transporte. Durante muchos cientos de años, los platos de trepang se sirvieron solo en la mesa de los emperadores chinos. La increíble capacidad de regeneración (si el molusco se corta en tres partes, entonces cada una de las partes restaurará completamente los órganos faltantes en unos pocos meses) dio a los chinos una base para identificar el trepang con el ginseng, es decir, la raíz de la vida.
Uso de cocina
Trepang ahora se usa como ingrediente en muchos platos asiáticos. El marisco contiene muchas sustancias útiles y oligoelementos (más de cuarenta), además, su concentración es significativamente mayor que en la carne o el pescado, por lo que no es de extrañar que en Japón la trepanga se considere uno de los medios que prolongan la vida. Además, el consumo regular de trepangs en los alimentos conduce a una disminución del riesgo de aterosclerosis, estabilización de la presión arterial y restauración de las células corporales dañadas.
A pesar de su utilidad y valor, el trepang en sí es bastante insípido, aunque algunos conocedores afirman que la carne de almeja tiene un cierto sabor específico. Sin embargo, la mayoría de los platos de pepino de mar son rodajas de pepino de mar cocidas o fritas con una variedad de salsas picantes y aromáticas para saborear mejor el tenue sabor característico del pepino de mar.
Los manjares insípidos son generalmente característicos de la cocina imperial china. Por ejemplo, los nidos de golondrina y las aletas de tiburón tampoco tienen ningún sabor notable.
Sin embargo, la falta de un sabor pronunciado no impide que el trepang sea uno de los tipos de alimentos más caros y deliciosos, ya que sus beneficios médicos juegan el papel principal.
