La elección del café integral debe basarse no solo en las preferencias de sabor personales. Debe prestar atención a la fecha de tueste y empaque de los granos, marca y país de origen, método de tueste y tipo de café.
Uno de los parámetros más importantes a la hora de elegir un grano de café es el tamaño del grano. Cuanto mayor es el grano, más aceites aromáticos y elementos útiles contiene. El grano debe ser entero, libre de agujeros de gusano y podredumbre, con una estructura fuerte y, lo mejor de todo, recién tostado.
El método de tostado debe elegirse en función de sus propias preferencias de sabor. Los tostados italianos y franceses dan al café un sabor fuerte y amargo, vienés: un sabor a nuez increíblemente rico, los tostados ligeros son más adecuados para el café con leche (latte o capuchino). Idealmente, el tueste se lleva a cabo el día de la compra. Después del tostado, el café generalmente se envasa en bolsas al vacío o en frascos de vidrio sellados para que no pierda su aroma y sabor, y se muele justo antes de su preparación.
El país de origen del café también es muy importante a la hora de elegir los granos. El café brasileño tiene un sabor tradicional a "café" con notas de nueces, el café vietnamita es bastante suave, muy adecuado para cafeteras de goteo. El café yemení tiene ligeras notas afrutadas en su sabor, es bueno para cocinar en cezve con varias especias. Las variedades de café africano (Kenia, Tanzania, Ruanda) se distinguen por un rico sabor limpio y un olor memorable.
