A menudo, en los artículos dedicados a la nutrición adecuada y la pérdida de peso, puede encontrar una mención de la stevia como un sustituto del azúcar en toda regla. ¿Qué es y cómo ayuda a combatir el exceso de peso?
Stevia es una planta perenne de la familia Asteraceae que es nativa de América Central y del Sur. La stevia molida se usa ampliamente como edulcorante y se usa a menudo en el tratamiento de la obesidad. Los extractos de stevia son 300 veces más dulces que la sacarosa, por lo que se requiere mucha menos stevia para lograr un sabor dulce en un plato de stevia en comparación con el azúcar regular.
Algunos datos interesantes sobre la stevia:
- La stevia se ha utilizado como edulcorante durante varios cientos de años.
- La stevia casi no tiene ningún efecto sobre los niveles de glucosa en sangre, por lo que está permitida para los diabéticos.
- La sensación de dulzor con la stevia tarda más que con el azúcar regular, pero dura más.
- En altas concentraciones, la stevia puede volverse amarga.
- La seguridad de la stevia ha sido controvertida durante mucho tiempo, ya que los estudios han arrojado resultados contradictorios. Sin embargo, en 2006, la Organización Mundial de la Salud finalmente reconoció los extractos de stevia (esteviósidos y rebaudiósidos) como no tóxicos, no cancerígenos y generalmente inofensivos para el cuerpo.
- La stevia está especialmente extendida en Japón; aquí se utiliza en la producción de bebidas y muchos productos alimenticios.
- Los extractos de stevia saben a azúcar de caña, pero las hojas secas pueden dejar un regusto amargo.
¿Cómo usar la stevia para bajar de peso?
La stevia es una excelente alternativa al azúcar para las personas golosas que están perdiendo peso. Le da a los alimentos un sabor dulce, pero no aporta calorías (100 g de stevia contienen solo 18 kcal). Existen varias formas de complementos alimenticios a base de stevia: en gránulos, tabletas, en polvo y también en forma de jarabe. Además, las hojas secas trituradas de la planta se pueden encontrar a la venta, por ejemplo, en fitofarmacias.
Puede preparar té con stevia y agregarlo a las compotas; los edulcorantes a base de stevia se utilizan en productos horneados, postres y cereales. Las decocciones de hojas de stevia se utilizan como bebida para reducir el apetito. Comer stevia en lugar de azúcar puede reducir el contenido calórico de la dieta en un 15% en promedio.
Beneficio y daño
Se cree que la stevia, además de tener un bajo contenido calórico (en jarabes, polvos y gránulos, esta cifra es generalmente extremadamente baja), también tiene un buen efecto sobre la digestión y el metabolismo. También contiene vitaminas, minerales y antioxidantes.
Los efectos indeseables son los siguientes:
- En caso de hipotensión, la stevia debe usarse con precaución, ya que la planta tiene la capacidad de disminuir la presión arterial.
- Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la stevia.
- Cuando la stevia se consume con leche, puede producirse diarrea.
