El arroz es la base de la dieta diaria de más de la mitad de la población mundial. Asia se considera tradicionalmente el lugar de nacimiento del arroz, porque fue en la Tailandia y Vietnam modernos donde se cultivó por primera vez la cultura del arroz.
El arroz ocupa legítimamente uno de los lugares principales en las tradiciones culinarias de los pueblos del mundo. El alto valor nutricional y la fácil compatibilidad con otros productos son las cualidades más importantes del arroz. El arroz es muy útil para el cuerpo humano, porque con él no solo se reponen los costes energéticos, sino que también entra una cantidad importante de proteínas, carbohidratos y minerales, y al mismo tiempo contiene muy poca grasa.
Cuanto más procesado estaba el grano de arroz, menos minerales y vitaminas quedaban en él. La estructura del arroz es la misma independientemente de la variedad.
En la práctica médica, el arroz siempre se ha utilizado en el tratamiento de trastornos del sistema digestivo. También ayuda con la diarrea. Además, se especula que comer salvado de arroz puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer gastrointestinal.
La deficiencia de tiamina es muy común entre las personas que comen principalmente arroz blanco. Sin embargo, una tripa de salvado tan beneficiosa, que se conserva al procesar arroz integral, también contiene algunas sustancias nocivas, como el ácido fítico, que inhibe la absorción de calcio y hierro.
El almidón, que se encuentra en cantidades importantes en el arroz, se absorbe y digiere lentamente, proporcionando así un suministro constante de glucosa, lo que le permite controlar los niveles de azúcar en sangre en los diabéticos.
El arroz es un cultivo sin gluten, por eso es muy útil para quienes padecen intolerancia al trigo (infantilismo intestinal, celiaquía o enfermedad de Herter-Heibner). Esto es extremadamente importante para los bebés, ya que aún no han desarrollado un grado suficiente de actividad enzimática intestinal y las papillas con gluten pueden provocar la enfermedad celíaca. De acuerdo con las reglas de alimentación complementaria, al niño se le da papilla de arroz en leche, ya que la leche lo enriquece con muchas proteínas completas, minerales y vitaminas y, además, lo hace más sabroso. Es una papilla de arroz recomendada por nutricionistas para niños pequeños. Pero no debe introducirse antes de los 4, 5 meses. En casos raros, se puede administrar a partir de los dos meses, la mayoría de las veces con regurgitación. La alimentación complementaria comienza en pequeñas porciones de una cucharadita.
Muchos nutricionistas recomiendan los días de arroz en ayunas. El arroz contiene una pequeña cantidad de sodio (es capaz de retener líquidos en el cuerpo), pero mucho potasio (promueve la excreción de sodio), y 8 aminoácidos esenciales también se incluyen en la composición de los granos de arroz. Basta con organizarse un día de arroz una vez a la semana para perder fácilmente hasta 1 kg de peso corporal: exceso de líquido y productos finales metabólicos.
