La dieta de Okinawa (la dieta de Okinawa o japonesa) ha estado durante mucho tiempo en el centro de las discusiones entre los científicos nutricionales y otras personas preocupadas por la salud.
Esta dieta lleva el nombre de una isla ubicada en el extremo sur de Japón en el Océano Pacífico y está influenciada tanto por la ubicación geográfica como por los hábitos alimenticios específicos.
¿Por qué la gente de Oriente, especialmente los japoneses, vive más que sus homólogos de otras partes del mundo? En promedio, los habitantes de Okinawa viven alrededor de 110 años de vida saludable y productiva, más que en cualquier otro lugar del mundo. ¡Y esto se debe solo en parte al componente genético!
Estudios de población recientes realizados por la comunidad científica han demostrado que el factor más importante que afecta su longevidad es la comida que los habitantes de Okinawa han consumido durante siglos. Por lo tanto, el nombre "dieta" es bastante arbitrario. Los habitantes de la isla se adhieren a la consistencia en su comida y no se conectan a una determinada dieta de vez en cuando.
¡Echemos un vistazo más de cerca a las peculiaridades de la cocina nacional de Okinawa!
Primero, una cantidad limitada de calorías. La dieta de los isleños tiene un 20% menos de calorías que la dieta japonesa promedio: no más de 1 caloría por gramo y, en promedio, los habitantes de Okinawa tienen un índice de masa corporal de 20.
En segundo lugar, la comida es rica en antioxidantes. La dieta de Okinawa contiene principalmente vegetales, frutas, raíces y tubérculos verdes, anaranjados y amarillos. Estos alimentos son una buena fuente de antioxidantes y vitaminas como C y A, además de flavonoides polifenólicos como el betacaroteno y minerales como calcio, hierro y zinc.
En tercer lugar, es bajo en grasas y azúcares. La dieta de Okinawa es baja en grasas, con solo un 25% de azúcar y un 75% de cereales. Y el bajo contenido de grasa y azúcar puede ayudar a prevenir enfermedades coronarias y accidentes cerebrovasculares.
Cuarto, platos vegetarianos y de mariscos. La dieta tradicional de los isleños incluye relativamente pocos pescados y un poco más de soja, verduras bajas en calorías y legumbres. La carne, los huevos y los productos lácteos casi no se utilizan o se excluyen por completo. La soja (en forma de tofu), además de ser una buena fuente de proteínas, promueve la salud a través de la presencia de compuestos como fibra dietética soluble, antioxidantes y taninos.
Los defensores de la dieta de Okinawa (Bradley Wilcox M. D., D. Craig Wilcox M. D. y Makoto Suzuki M. D.) clasificaron los alimentos en cuatro categorías según su contenido calórico de la siguiente manera:
1. Grupos de alimentos que contienen menos o igual a 0,8 calorías por gramo. Frutas cítricas, como naranjas, verduras bajas en calorías como espinacas, pepinos, etc. Se pueden consumir en múltiples porciones al día sin mayores problemas.
2. Alimentos "ligeros". Este grupo incluye alimentos con una densidad calórica de 0,8 a 1,5 calorías por gramo. Algunas frutas como los plátanos y las verduras como las patatas son ejemplos de esta categoría. Deben usarse con moderación.
3. Alimentos "medianos": un grupo de alimentos que tiene una densidad calórica de 1,5 a 3,0 calorías por gramo, como los cereales como el trigo, las legumbres y las carnes magras. Se informa que solo deben consumirse con un estrecho seguimiento del tamaño de la porción, es decir, en pequeñas cantidades.
4. Alimentos "pesados": alimentos que aportan de 3 a 9 calorías por gramo. Esta categoría incluye muchos aceites y grasas, nueces, semillas oleaginosas y carnes rojas que se recomienda consumir solo ocasionalmente.
¡Cabe señalar que entre la población de la isla, así como entre todos los japoneses, hay bastantes personas con sobrepeso y, obviamente, el sobrepeso no es un problema nacional para ellos!
Bueno, ¿quizás es hora de que adoptemos esa dieta para prolongar nuestra longevidad activa?
