A raíz del interés por la cocina exótica, el kumquat está ganando cada vez más popularidad. Esta pequeña fruta, a veces conocida como mini naranja, no solo está disponible sino que también se cultiva fácilmente en casa.
¿Qué es un kumquat?
Un kumquat es un árbol o arbusto de hoja perenne. Su tierra natal es China, pero hoy en día se puede encontrar en países con climas cálidos. La fruta llegó a Europa en el siglo XIX gracias al botánico escocés Robert Fortuna. Este árbol tiene hermosas flores blancas con un aroma intenso y pequeños frutos anaranjados con una fina corteza comestible. El kumquat se clasifica como una especie de cítricos, de ahí la comparación con las naranjas. Es una planta ornamental, sus hojas son de color verde vivo, brillantes y carnosas. Los árboles en condiciones naturales pueden crecer de 2 a 4 metros de altura.
¿Cómo crecer?
Los kumquats se pueden cultivar con éxito en casa. Las variedades más populares disponibles en el mercado son Rotondo, Obovata y Margarita. Como otras frutas cítricas, la fruta no es muy delicada para cultivar. Tolera bien las fluctuaciones de temperatura y definitivamente prefiere lugares iluminados por el sol, así que elija un lugar brillante y constantemente iluminado. En verano, la planta necesita un riego abundante, y en invierno es necesario mantener el suelo húmedo y no dejar que se seque por completo. Esto es extremadamente importante, de lo contrario el árbol se secará.
¿Cómo y con qué se come?
La fruta kumquat es extremadamente aromática y tiene un sabor amargo, lo que la hace perfectamente refrescante en los días calurosos. La mayoría de las veces se comen crudos, junto con la piel. Puedes cocinarlos enteros o dividirlos en cuartos. Las frutas son un excelente complemento para todo tipo de postres, equilibran perfectamente el dulzor de los platos. Es el acompañamiento perfecto para helados dulces. También se utilizan en ensaladas, por ejemplo en combinación con lechuga iceberg, espinacas o remolacha. Al comprar fruta de kumquat, debe prestar atención a la integridad de la cáscara. El color de la fruta madura es uniformemente anaranjado.
El kumquat se usa ampliamente en compotas o tinturas. También puede hacer la mermelada de una manera inusual: simplemente fríala con especias, puede agregar otras frutas: naranjas, mandarinas, melocotones o albaricoques. El aroma de la fruta se acentúa fácilmente con especias como vainilla, anís, clavo, cardamomo, limoncillo y canela. Por otro lado, se puede hacer kumquat confitado para conservar su sabor y aroma. Una capa de azúcar espolvoreada con fruta alivia el ligero amargor de la piel de la fruta. De esta forma, se puede consumir como snack independiente, decoración de platos y como ingrediente de frutas confitadas, añadido, por ejemplo, a tartas de frutas, gelatinas o bizcochos.
Cuando se trata de los beneficios nutricionales de las frutas, el kumquat es asombroso. Es una rica fuente de vitamina C, gracias a la cual ayuda con los resfriados y las infecciones del tracto respiratorio superior. Contiene carbohidratos, fibra, minerales y potasio. Cualquiera que no sea indiferente a la figura seguramente estará satisfecho con el hecho de que es bajo en calorías: 70 por 100 gramos de fruta.
Como puede ver, el kumquat tiene muchas ventajas. Con un poco de esfuerzo, puede disfrutar del sabor de deliciosas frutas y, por cierto, obtener una hermosa decoración para el alféizar de la ventana. ¡Y qué satisfacción de las abundantes cosechas! Sin embargo, si no existe el deseo o la capacidad de cultivar kumquats en casa, se pueden encontrar fácilmente frutas crudas o frutas confitadas en las tiendas. ¡Pruébalos! Sin duda, enriquecerán el sabor de sus platos añadiendo exotismo.
