Hace unos 50 años, los científicos llevaron a cabo una investigación a gran escala en la que participaron los habitantes de los países mediterráneos famosos por su buena salud y longevidad. En primer lugar, los médicos estaban interesados en la pregunta de por qué, cuando comen una gran cantidad de grasa, es mucho menos probable que se conviertan en víctimas de enfermedades concomitantes, como la aterosclerosis u obesidad. El secreto resultó ser simple: aceite de oliva.
De hecho, a los habitantes de la región mediterránea les encanta comer bien y condimentar generosamente sus platos favoritos con aceite de oliva, que les da un sabor dulce especial. Pero este relleno no es del todo normal. La ensalada de frutas o verduras con "oro líquido", como Homero alguna vez llamó al aceite de oliva, traerá una dosis de carga de nutrientes al cuerpo, junto con vitaminas, y preparará el estómago para ingerir alimentos más pesados.
¿Qué diferencia al aceite de oliva de los demás? Primero, contiene una gran cantidad de ácidos grasos monoinsaturados, una cualidad de la que otros aceites vegetales no pueden presumir. Uno de los ácidos, el oleico, neutraliza el llamado colesterol malo, lo que significa que destruye las placas de colesterol que interfieren con el flujo sanguíneo, que han crecido en las paredes de los vasos sanguíneos, y hace que los vasos sean más elásticos. El ácido linoleico es útil para fortalecer el tono muscular y reparar los tejidos dañados, incluso cuando se trata de heridas abiertas o quemaduras de la superficie de la piel. También tiene un efecto beneficioso sobre la visión y el funcionamiento del aparato vestibular.
En segundo lugar, los antioxidantes del aceite de oliva se unen a los radicales libres, evitando que se oxiden y provoquen enfermedades cardiovasculares y el crecimiento de células cancerosas. En particular, al comer con regularidad este útil producto, las mujeres tienen menos probabilidades de encontrar un tumor maligno en sus senos.
En tercer lugar, durante unos 6 mil años, el aceite de oliva ha sido un producto cosmético multifuncional. Los fenoles que contiene hidratan y suavizan eficazmente la piel, y también sirven como agente antiinflamatorio y cicatrizante. Las mascarillas preparadas con aceite de oliva aportan brillo y fuerza al cabello. Esto se debe al alto contenido de vitaminas A y E. El masaje con aceite de oliva estimula la secreción de las glándulas.
Sin embargo, a pesar de todas sus cualidades útiles, el "oro líquido" requiere precaución y un consumo dosificado. En primer lugar, esto se debe a su alto contenido calórico y algunas características que pueden agravar enfermedades asociadas a la bilis, como la colecistitis. Cabe recordar que el mayor beneficio lo aporta el aceite de oliva que no ha sido sometido a tratamiento térmico, y su porción óptima no supera los 40 g diarios.
