Durante mucho tiempo, se han agregado hierbas y especias a los alimentos, que al principio incluso reemplazaron a la sal. En la preparación de alimentos, las hierbas picantes, las raíces, los frutos y las flores de las plantas se siguen utilizando como condimentos aromáticos que aportan sabor a cualquier plato.
El origen de las especias y su importancia en la vida de los pueblos del mundo
La penetración de especias en Europa desde Asia, América e islas tropicales se asoció con descubrimientos geográficos. Poco a poco, se empezaron a llevar a Europa hierbas y frutos de plantas extranjeras, que eran muy caras. Pero el deseo de darle un nuevo sabor a la comida se impuso al elevado coste de plantas desconocidas, que entraban cada vez más en la vida de los habitantes de Francia, España, Italia y otros países. La gente aprendió a poner en los alimentos aquellas especias que eran más adecuadas para carnes, pescados, aves, platos de verduras, sopas diversas y productos de masa.
Las especias impartieron un sabor y aroma agradables y peculiares a los alimentos, mejoraron el sabor de los productos familiares. Además, la gente prestó atención al efecto medicinal de las plantas, que fue especialmente notable cuando se agregaron al té, café y otras bebidas.
Las especias tonificaron, aliviaron la fatiga o, por el contrario, calmaron y normalizaron el sueño y el sistema nervioso.
Ahora en las tiendas grandes y especializadas de Rusia puedes comprar casi todo lo que crece en diferentes continentes. Para poder utilizar las muchas especias que se venden en las tiendas, es necesario saber dónde colocarlas. Conjuntos de especias especialmente compilados para carne, pescado, pollo, vino caliente, etc.
Los chefs y azafatas de los restaurantes preparan comidas con hierbas y especias locales e importadas en casa. Durante muchos siglos, se ha acumulado suficiente información sobre qué especias se combinan mejor con qué productos.
Sabor y propiedades útiles de hierbas y especias y su aplicación
Los pueblos de diferentes países comen principalmente aquellos productos que sus abuelos y bisabuelos comieron durante siglos. Esto se aplica a los alimentos de origen animal y vegetal. Mucho depende de la forma de vida de este pueblo. Se comen plantas que crecen en el territorio de diferentes países, preparadas a partir de ellas drogas, medicinas, condimentos, infusiones.
La comida de los pueblos del Cáucaso, India, Irán, China y otros países asiáticos es rica en especias. En el norte y el sur de Europa, las hierbas que crecen en las regiones montañosas y las tierras bajas se ponen en los platos, pero también se usan comúnmente especias importadas.
Los pasteles de manzana, que son tan comunes en Europa y América, siempre se espolvorean con canela traída de Asia. La canela se usa para rellenar rollos, condimentar platos de pescado y carne en el Cáucaso, y también se agrega al café y al té para darle sabor.
La canela ayuda a combatir las enfermedades vasculares y la diabetes y tiene propiedades antioxidantes.
Lo mismo puede decirse del azafrán y la cúrcuma, que son tan ricos en la cocina asiática repartidos por todo el mundo. No solo porque en Estados Unidos e Inglaterra, por ejemplo, hay muchos inmigrantes de la India. Pilaf se ve hermosa cuando se vierte con infusión de azafrán en agua, su sabor se vuelve fragante. El curry interrumpe el sabor específico, no siempre agradable, del pollo.
El jengibre también es un ingrediente común en los platos asiáticos. Es bueno agregarlo a platos de carne, especialmente el jengibre va bien con la carne de cerdo en combinación con limón y ajo, así como con albahaca. El jengibre tiene propiedades verdaderamente milagrosas, es mejor comerlo fresco, no en polvo seco. El jengibre en escabeche siempre se sirve con sushi, puesto en platos de pescado.
El pilaf uzbeko no será tan sabroso si no le pones comino. Zira se utiliza en muchos platos de cordero. El cordero también se cocina con romero, además de las tradicionales cebollas, ajos, pimientos, cilantro, pimentón, laurel y otras especias.
Los platos de carne, especialmente la carne picada, patés, mejora el sabor de la nuez moscada. Las semillas de alcaravea, albahaca, salvia y menta también se incluyen en las cenas de carne. La carne de res se cocina más rápido y estará más suave cuando se espolvorea con mostaza y se deja en el refrigerador por un tiempo.
Mucho todavía depende de la tecnología para hacer el plato. Su sabor y aroma depende de muchas cosas: se cocina a fuego rápido o lento, a qué hora se ponen en el plato las especias, los champiñones y las verduras. Al mismo tiempo, el sabor puede mejorar o empeorar, o simplemente diferente.
El ajo se agrega a muchos platos. Cuándo y cómo ponerlo, también depende de si el sabor de la comida se deteriorará o mejorará. Por ejemplo, en el pilaf uzbeko, el ajo se pone en cabezas enteras en una cáscara y luego se saca. En muchos platos asiáticos, el ajo se fríe rápidamente a fuego alto, luego se le agregan verduras y todo esto se hace en 2-3 minutos. Si cocinas a fuego lento todos los ingredientes por más tiempo, el sabor será completamente diferente.
