El tequila, o vodka de cactus, es una bebida alcohólica fuerte hecha de agave azul. La fuerza de esta bebida varía de treinta y cinco a cincuenta y cinco grados. La producción de tequila es un proceso fascinante.
Etapas iniciales de producción
El tequila está hecho de agave azul. Esta planta se procesa previamente antes de que comience la producción de tequila. Los recolectores cortan todas las hojas con cuchillos afilados especiales, dejando un bulbo fibroso de la planta que se asemeja a una enorme piña. Esta bombilla pesa entre cuarenta y cincuenta kilogramos. De esta cantidad se obtienen hasta dieciséis litros de tequila.
Después del pretratamiento, las "cabezas" del agave se parten en trozos (dos o cuatro) y se cuecen en hornos de piedra tradicionales a una temperatura de 60 a 80 ° C para convertir el almidón de las fibras en azúcar. Esto lleva de doce a setenta y dos horas. Luego, en prensas industriales y molinos especiales, se exprime la masa resultante.
Después de eso, el líquido se envía a enormes cubas, donde tiene lugar un proceso de fermentación, durante el cual el azúcar se convierte en alcohol. Podemos decir que esta es la etapa más importante en la elaboración del tequila. En esta etapa, los fabricantes agregan levadura especial a la mezcla. La fermentación de la mezcla se realiza en diferentes tiempos según la temporada. En invierno, el proceso dura un poco más de cuatro días, en verano, menos. Durante la etapa de fermentación, se produce un burbujeo activo, lo que hace que la levadura actúe. El final de la ebullición indica que el proceso de fermentación ha terminado.
Destilación, crianza y embotellado
El siguiente paso es la evaporación del líquido o la destilación. Tradicionalmente, los mexicanos utilizan el método de doble destilación. Sus alambiques de destilación son similares a los que se utilizan para hacer whisky y coñac. Después de la primera destilación, la concentración de la bebida resultante es de aproximadamente veinticinco grados. Después del segundo, puede llegar a cincuenta y cinco grados. Este tequila es completamente transparente.
El tequila resultante se transporta a almacenes, donde se vierte en barricas especiales de roble. En ellos, se envejece de dos meses a un año, tras lo cual se diluye con agua (siempre destilada) hasta la concentración requerida en un taller especializado. Después de eso, el tequila se filtra y se embotella adicionalmente.
Hay cuatro tipos de tequila. El tequila blanco es una bebida que no envejece. Tras un mes de crianza o incluso inmediatamente después de la destilación, se embotella. También hay un segundo tipo de tequila sin condimentar: el tequila dorado, que está aromatizado y teñido con caramelo. El tequila, envejecido en barricas de dos meses a un año, adquiere su característico color dorado debido al contacto con la madera de las barricas. El cuarto tipo de tequila más caro se envejece en barriles de uno a cinco años.
