Bebes café, disfrutas de su sabor y aroma. ¿Alguna vez te has preguntado cómo crece un cafeto? Este artículo le ayudará a comprender este problema.
Guardería
Todos los árboles de café que crecen en las plantaciones comienzan su vida en un vivero de café. Por lo general, un vivero es un terreno separado en una plantación con sacos de brotes de café alineados en filas. Hay estructuras de soporte alrededor del perímetro del vivero. Se utilizan para crear un dosel que protege a las plántulas de la lluvia y demasiado sol.
Para obtener plántulas, necesitas germinar semillas de café. Para hacer esto, primero debe recolectar las bayas de la variedad de interés, obtener un mosaico como resultado del procesamiento y secarlo a un nivel del 20%. Luego, el parche se coloca debajo de una fina capa de tierra para que germine durante unos 40 días. Como resultado, un pequeño tallo brota de la semilla, que parece un soldado con casco; por eso estos brotes se llaman "soldados del café".
En este punto, la plántula está lista para ser trasladada al vivero. Para alimentar la plántula, se agrega estiércol o la cáscara de las bayas de café obtenidas durante el lavado o el procesamiento de miel al suelo ordinario. El humus resultante se coloca en bolsas especiales de café, en las que se plantan las propias plántulas, sumergiendo las semillas germinadas unos centímetros de profundidad.
Pasará los próximos 8 a 10 meses en la guardería con la bolsa de "soldado". En ese momento, se convertirá en un cafeto de 50 a 60 centímetros de altura. Después de eso, está listo para continuar su vida en la plantación. Se cava un hoyo en la plantación, se rasga la bolsa y se coloca en el hoyo el cafeto, con todo su sistema radicular y la tierra que rodea las raíces. El agujero está cubierto de tierra. Todo, el cafeto ya está en servicio.
Ciclos de fructificación del cafeto
Entonces, después del pesebre, se planta el cafeto en la plantación.
2 años después de la siembra en el campo, el árbol da la primera cosecha pequeña y luego entra en su primer ciclo de 5 años. Durante el primer, segundo y tercer año, el árbol producirá más y más cosechas cada vez. Y la cosecha del cuarto y quinto año, por el contrario, será menor que la anterior. Gráficamente, este ciclo de fructificación es una parábola cóncava.
Al final del ciclo de 5 años, se poda el árbol: se corta todo lo que esté a más de 50 centímetros del suelo, incluido el tronco principal. Dentro de un año, el árbol da un nuevo tronco y luego el ciclo se repite. Puede podar un árbol (en inglés, esta práctica se llama poda) no más de 5-6 veces. Cuando un árbol cumple entre 30 y 40 años, se cansa tanto que deja de dar frutos y ya no responde a la poda.
Como tal, en Costa Rica se adopta la práctica de trabajar con cafetos. En otros países, puede haber otros ciclos de tiempo, pero en algún lugar los árboles no se podan en absoluto. Todo depende del clima y los métodos agrícolas de los agricultores específicos.
Flores de cafeto
Las flores del cafeto son efímeras, su vida es muy corta. Hoy han aparecido, y en dos días comenzarán a desvanecerse y volverse amarillos y perderán su belleza, por la razón de que su existencia ya no tendrá sentido. Todo en la naturaleza tiene una razón. Dado que la fecundación de las flores ya ha ocurrido, significa que han cumplido con su función y deben irse.
La flor fresca del cafeto produce un aroma dulce y atrae a las abejas que vienen en busca de néctar. Las abejas transportan el polen de una flor a otra con sus patas, contribuyendo a la polinización del cafeto. La naturaleza dedica solo dos días a esto. Cuando una flor se seca, pierde su atractivo para las abejas.
Las flores de café tienen un fuerte aroma a jazmín, que, por cierto, es más fuerte en Liberica que en Arabica. Si recoges flores frescas y las secas, puedes preparar té de jazmín. Pero si elige una flor fresca sin fertilizar, en su lugar ya no habrá bayas. Y si espera hasta que se produzca la fertilización, la flor se marchitará y el té no tendrá buen sabor. Tienes que elegir.
Las primeras bayas pequeñas aparecen en lugar de la flor una semana después de la floración. La cosecha, según el tipo de café, se recolecta en 8-14 meses.
Estaciones secas y húmedas
Para que un cafeto florezca, necesita una estación seca, durante la cual la planta acumula recursos sin gastarlos en crecimiento; el crecimiento se producirá durante la estación húmeda, con fuertes lluvias. La lluvia activa el metabolismo. Mucha agua es también una gran cantidad de sales minerales obtenidas por un árbol del suelo en forma disuelta en agua. Es durante la temporada de lluvias (temporada de lluvias) que el árbol forma reservas que se utilizan para el crecimiento del follaje y para la formación de material reproductivo en las semillas, en los granos de café.
La estación seca, en cambio, es conservación. El agua se vuelve escasa, lo que significa que el árbol recibe sales minerales en menor volumen. La planta todavía está activa, pero su metabolismo se ralentiza. Los nutrientes producidos por las hojas no se utilizan para el crecimiento, solo se acumulan. Entonces, un día, llueve mucho y se produce una explosión: la planta florece.
Echemos un vistazo al panorama general nuevamente. Durante la estación seca, el árbol almacena energía sin gastarla en crecimiento. Vienen lluvias abundantes, "explotan" la energía acumulada - comienza la floración. Después de que la planta florece, el clima permanece seco durante uno o dos meses más. Cuando finalmente llega la temporada de lluvias, el árbol comienza a tener follaje y a acumular material reproductivo en los granos.
¿Cómo sucede esto en un ejemplo específico en Costa Rica?
A finales de abril comienza la temporada de lluvias, llegan las primeras lluvias. En octubre, alcanzan su máximo. En noviembre comienza la transición de la estación húmeda a la seca, que aumenta a mediados de diciembre. La planta comienza a acumular reservas de forma activa. En febrero llegan fuertes lluvias que duran 1-2 días y los árboles florecen. Estará seco hasta abril.
9 meses después de las fuertes lluvias de febrero, en noviembre, la mayoría de los árboles se cosecharán. En realidad, la cosecha se recolecta de octubre a enero: algunos árboles florecen más tarde que otros y el tiempo de maduración de las bayas varía según la variedad y la temperatura.
Polinización
Arábica es una planta autopolinizada. Solo el polen del mismo árbol es apto para la polinización de sus flores. Es por esta razón que los cruces naturales de Arábica son tan raros, y para la reproducción solo se requiere un individuo. Las semillas del árbol son los granos que se encuentran dentro de las bayas. Los granos que tostamos, bebemos, disfrutamos de su sabor y evaluamos según el sistema SCAA.
Robusta (y otros cafés cultivados como Liberica o Eugenioidis) utiliza polinización cruzada. Para la fertilización de flores, el polen de un árbol vecino es adecuado, pero no del mismo árbol. Por lo tanto, robusta requiere dos árboles para reproducirse. Y usted, lector, si desea cultivar un cultivo de robusta en casa, seguramente necesitará dos árboles cerca.
La historia conoce casos de cruces no solo dentro de una especie, sino también entre especies. Permítanme recordarles que Arábica no es más que el resultado del cruce natural de Robusta y Eugenioidis. Y el cruce de Arábica Typica y Robusta en la isla de Timor le dio al mundo Timor, que se considera una de las variedades de Arábica. Timor se convirtió en el progenitor de variedades como catimor y sarchimor, que se caracterizan por una mayor productividad y resistencia a tipos específicos de enjambres.
